HOATZIN O SHANSHO

Acerca del Hoatzin o Shansho

¿Sabías que nueve de cada diez visitantes de Posada Amazonas se encuentra con esta extraordinaria ave?

El extraño Hoatzin (Opisthocomus hoazin) no es tan bonito como los tucanes, tangaras o guacamayos. Gana el premio para el ave más extraña en el Amazonas. Casi tan grande como un pavo, el Hoatzin pasa su tiempo descansando alrededor de los lagos de la selva amazónica. Se asienta en arbustos y árboles pequeños que crecen en la orilla del agua y gruñen. Corta las hojas de la vegetación circundante. No prestan mucha atención a las personas. Cuando tienen miedo, se abren torpemente hacia una rama cercana.

Este extraño pájaro solo se encuentra en la Selva Amazónica y no tiene parientes cercanos. De hecho, su herencia es un tema constante de debate entre los ornitólogos. Se ha colocado con los cucos, pájaros de pavo. Incluso se consideró que era algún tipo de pájaro prehistórico antiguo. Los estudios han indicado que el Hoatzin no es un fósil viviente, pertenece a un antiguo linaje de aves que pueden no tener parientes cercanos. Un estudio reciente de los fósiles de Hoatzin demostró que incluso puede tener su origen en África y podría haber llegado a América del Sur al flotar sobre el océano Atlántico en matas de vegetación.

Cualquiera que sea la verdad acerca de su historia evolutiva, todos los huéspedes de los albergues de Rainforest Expeditions tienen una gran oportunidad de ver uno.

Aquí hay algunos datos interesantes sobre el Hoatzin:

• Un viejo nombre: Los indígenas lo llamaron un “faisán”.


• Un herbívoro: el Hoatzin es una de las únicas aves principalmente herbívoras del mundo. Raramente toma presas de insectos y pasa la mayor parte del tiempo escogiendo y comiendo hojas suculentas de vegetación junto al lago. Al igual que las vacas, el Hoatzin usa bacterias para ayudar a digerir la materia vegetal que consume. Utiliza una cosecha amplia para este propósito.


• Pobre volante: los Hoatzines rara vez vuelan. Son tan reacios a volar porque apenas pueden hacerlo. La mayoría de las aves tienen fuertes músculos en el pecho para batir sus alas. Los Hoatzines tienen pequeños músculos en el pecho.


• Stinkbird: este es otro nombre comúnmente utilizado para los Hoatzines en muchas partes de su rango. Es un reflejo de su “agua de perfume” natural. Los Hoatzines no tienen un olor particularmente agradable. Después de todo, están fermentando hojas.


• ¡Nacido con alas con garras!: La gente creía que los Hoatzínes eran prehistóricos debido a las garras que los pájaros jóvenes tienen en sus alas. Esta es una adaptación para evitar que caigan al agua mientras trepan alrededor de la vegetación junto al lago.

¿Cómo planificar tu viaje al Amazonas para ver al Hoatzin y otros animales salvajes de la Selva Amazónica?

• Visita un lago en la Selva Amazónica: Como los Hoatzines solo se encuentran cerca de lagos, debes visitar uno de estos tranquilos lagos para ver esta extraña especie de ave. Los vemos en casi todos los viajes a los lagos en herradura.


• Escuche los extraños ruidos de gruñidos que hacen: a pesar de su gran tamaño, los Hoatzines pueden ser sorprendentemente discretos. Hacen unos gruñidos únicos. Escuche este sonido distintivo y observe a esta extraña ave que se mueve torpemente a través de la espesa vegetación junto al lago.