Mira, no toques: las orugas espinosas, brillantes y venenosas del Perú

Cuando piensas en una oruga, tu mente por lo general se vuelve hacia la imagen de un pequeño insecto regordete parecido a una larva con patas rechonchas, felizmente masticando una hoja. Pero las orugas en la Amazonia no pierden el tiempo. Sobreviviendo entre arañas, hormigas, pájaros y lagartos depredadores, es sorprendente cómo una oruga alcanza su forma final de mariposa o polilla. Aquí te presentamos a las orugas espinosas del Perú

Mientras que muchas orugas siguen siendo notablemente crípticas, mezclándose con su entorno, algunas adoptan el enfoque opuesto. La evolución ha tallado orugas parecidas a guerreros que visten armaduras espinosas cubiertas con brillantes colores de advertencia. Para agregar un golpe adicional, muchas de estas orugas albergan espinas con puntas venenosas que dejarán al atacante, o al desafortunado humano, con una erupción cutánea dolorosa y, en algunos casos, incluso con la muerte.

Siempre estoy fascinado pero soy cauteloso cuando me encuentro con estas orugas en la naturaleza, así que aquí están algunas de las larvas de lepidópteros de mejor aspecto que he encontrado caminando por la Amazonía peruana.

Echa un vistazo a mis fotos a continuación. Y para ver más criaturas de la Amazonia de otro mundo, e incluso ayudar con el descubrimiento científico, ¡únete a nuestro proyecto Wired Amazon!

Caminando por un bosque de bambú, encontramos esta gran oruga espinosa descansando sobre una ramita. Posible ID como Pseudautomeris yourii.

Vista de largas espinas que sobresalen cerca de la cabeza.

Uno de los miembros de nuestro grupo dijo que le recordaba a un pastel de cumpleaños helado…

Vi esta gran oruga brillante cerca del lodge Refugio Amazonas. Posible ID como Automeris innoxia

Esas espinas no se ven agradables al tacto, como un árbol de Navidad de pesadilla.

Vista frontal de la cabeza

El siguiente es el infame «Oruga Donald Trump». Mi amigo Phil Torres ayudó a que esta criatura se convirtiera en una sensación en internet cuando la documentó en Posada Amazonas Lodge hace un tiempo. Vista dorsal del pilar del Sr. Trump. Si pudiera hablar, me imagino al pilar de Trump llamando a todas las demás orugas un montón de perdedores.

Esta especie neotropical pertenece a la familia Megalopygidae y tiene una mala reputación por su setea que produce picazón y dolor.

Una mirada más cercana a la columna vertebral de la oruga de Donald Trump. Observe las pequeñas púas en cada cabello, ¡ay! La imagen fue tomada usando el Foldscope a 140X.

Aquí hay una oruga púrpura de Trump que encontramos en diciembre, ¡se ve nítida!

En diciembre, mi amigo Chris Johns ayudó a fotografiar esta hermosa oruga verde Saturniid, posiblemente Automeris sp?

Esta oruga puntiaguda me recordó a un cactus que se arrastra. Si miras de cerca, ¡incluso puedes ver un par de hormigas ensartadas como shish kebob!

Por último, pero no menos importante, este elegante saco de pelusa se conoce como la oruga de la alfombra peluda. Estas extrañas larvas de polilla tienen gruesas capas de pelo rojo con patrones similares a alfombras en blanco y negro en la parte superior.

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Por Aaron Pomerantz

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